農歷三月廿三媽祖生，漁民傳說——這一天，海翁海豬仔都會起來拜媽祖。
傳說歸傳說，船長並不打算今天出海。媽祖被台灣討海人尊奉如海神，祂庇護漁民航行平安、掌理漁獲時序順遂。這一天，漁港媽祖廟香火鼎盛，漁民將絡繹前來護駕遊港，為泊在港渠裏的漁船祈福。
九點多船長才決定出海。船隻開到港嘴，船長囑咐撒了些紙錢。梅雨季節，海上薄霧濛濛，南風絲微，海面皺出疙瘩細波。
轉出洄瀾灣五分鐘不到，左舷前發現了那群飛旋海豚——是一群老朋友——仿如駐守在花蓮港嘴的一排偵侯哨兵，牠們經常被看到在港嘴海域巡游，族群量大約三十～四十，兩三隻一列拖成一串。牠們是一群冷漠的老朋水，船隻很難靠近到五十公尺範圍內。這方海域船隻出入頻繁，高度警戒是牠們的維生本能。
這次相遇，看到牠們群體中多了兩三隻小朋友。小海豚匆匆緊隨著牠的媽媽，感覺那密切不可分割的關係中汩汩散逸著溫馨親情。海豚的懷孕期至少十個月以上，通常單胎，繁殖力很低，牠們又是海洋生態系中的高階消費者，受環境變化影響很大。這幾年沿海漁獲劇減，港嘴海面又常常浮泛著大片油膜及漂流垃圾，這群飛旋海豚的前途令人憂心。
水色青混，水溫二十五度C，比外海靛藍黑潮低了三度左右。
船隻繼續往東北向斜出，道別小海豚一刻鐘不到，船前海面掃出直徑超過三公尺的兩坨圓轉浪花，黑色背鰭湧出。是兩隻正在獵食的偽虎鯨。
放慢船速，我們不急著泊近，經驗告訴我們，偽虎鯨群通常二、三十隻一起。此刻，牠們正在獵食，族群排列的應該是「吃飯隊形」——個體間保持距離用以擴大偵獵範圍——我們判斷其牠偽虎鯨隨後將出現在四周海域。
海洋詭譎多變，她的真實面貌我們可能永遠無法透徹，出海像是登步階梯，一級一個新視野，她總是慢慢釋放，海上的每一秒鐘她都在累算計時。與偽虎鯨多次接觸，我有預感，這一次又將看到她釋放的新戲碼。
一隻鬼頭刀倉皇衝向船頭，像是散失了魂魄，牠身體側傾，尾鰭劃點海面窣窣水紋，像是一片即將栽落的風箏。這不是平日見到桀驁硬挺的鬼頭刀，船長喊說：「看吶，驚到全身軀青筍筍！」
那是逃到無處可逃的驚悸與顫抖，這哪是平日兇殘獵殺飛魚，如虎、如鬼的海中一把快刀……抖咧、抖咧，這尾鬼頭刀旁靠住舷牆往船尾掙扎游去……
「哇——噢——」船上每個人禁不住一聲嘆喊，轉瞬間幾乎追不上舷外水面下飛快的那片紅雲——偽虎鯨背鰭點漾水面…嚓、嚓、嚓…箭一樣的速度，仿如一顆魚雷暴射刷過船側，我們一聲嘆喊尾音尚未落底，船尾已摔出滂沱白浪，鬼頭刀著彈爆炸恐怕早已粉身碎骨。
一隻飛魚受驚飛起——
「好欸，替飛魚報仇。」
我們站在高高塔台上如「站高山看馬相踢」，看呆了船邊這追殺的一幕，不再單純只是一個旁觀者，啊！真是小鬼遇上了大鬼，那勁道，那速度，簡直俐落乾淨如快刀斬下。我們楞在那裏，心思溶在水裏還在追逐那暴起暴落的片刻。
船隻四周海域水花盤漩紛起，牠們至少三十隻以上，二～五隻組成一支攻堅小組，小組間隔約五十～二○○公尺，這是一支高效率的黑衫殺手。
牠們一點不在乎船隻旁觀，船舷邊牠們照樣兇殘獵殺。好幾隻鬼頭刀慌亂地撞上舷牆。
衛星定位儀上顯示洋流向南，流速一．七浬，偽虎鯨群逆流掃蕩。
偽虎鯨群「剿鬼」外圍，似無戰事的東側，一群灰色海豚水面飛撲，躁急的神態似在逃命。體型不小，看清楚了是瓶鼻海豚。
瓶鼻海豚少說五、六百公斤重，性格粗野快捷，照說不必懼怕偽虎鯨群。我不禁懷疑，鯨與豚名稱上的一字差別，是否已判定了牠們海中的生態地位？
很多人好奇鯨與豚到底如何分別？學術資料將牠們攏稱為鯨類，之下區分鬚鯨亞目及齒鯨亞目，齒鯨亞目下又分為許多科，許多超科。有些體型不大的被稱作鯨；有些體型不小的硬是被叫做海豚。牠們攏是齒鯨，也攏屬於海豚科。很難啊，說也說不明白，這些「科」、「目」的分屬在學術果仍有許多無法釐清的爭論。
漁民的說法比較直接——體型大過漁船的（一船漁船長約十公尺）叫「海翁」，其牠一律叫「海豬仔」。龐大又長牙齒的只叫做「海翁」；長「牙刷嘴」（鬚板）的叫「正海翁」。
媽祖生，海面上真的很熱鬧，一群還沒看完接著又來一群，純然是巧合嗎？漁民經驗也許沒有學理根據，但二、三十年的海上歲月累積，可能他們已歸納出什麼道理來。
中午時分，終於有點空檔，我坐在船頭上想，研究調查牠們到底為了什麼？為了滿足好奇？為了贏得學術聲譽？為了保育理想？那又為什麼海豚肉在台灣到處都問得到、吃得到；難道研究單位不知道每年台灣流刺網誤殺海豚每年至少五○○○～一○○○○頭；難道不知道岸上未經處理的放流水是鯨豚保育的嚴重問題，我覺得若是要打著「鯨豚保育」的旗幟，這些問題應該坦白勇敢的告訴大家。
午後，又見一群花紋海豚，行為多樣的花紋海豚似是和我們有了默契承諾——每次見面就來個新花樣。牠們每一隻都側翻，背鰭斜躺在水面上，每次都維持一分鐘左右沒有動作。牠們在幹嘛？
南風輕微，午後陽光在雲縫間乍現，南風南流，牠們似在午休。
身體翻正，背鰭挺出，幾聲牛喘呼氣後，牠們又安靜的側翻斜躺。牠們緩慢重複著同樣動作，感覺很安靜，安靜得像是可以聽見遙遠岸上傳來的蟬聲。
我想到漁民傳說那句話——媽祖生，牠們都會起來拜媽祖。難道這是牠們行禮致敬的一種儀式。
回航途中，又來一群大約兩百隻群數的飛旋海豚。跳躍、飛旋、翻轉……隱約聽見鑼鼓聲……牠們似一群狂熱的遊行隊伍。
回到港裏，碰巧媽祖巡境遊港隊伍遊行到碼頭上，船上位置看去，遊行隊伍似乎浮在頭頂高度。護駕遊行漁民全穿著黃衣黃褲，腰繫紅布帶，媽祖神轎當中晃盪。我恍然看見一群黃色海豚圍繞媽祖神轎。遠遠傳來鑼鼓聲、鞭砲聲。
