她坐在淡金色的陽光裡，面前堆著的則是一垛濃金色的柑仔。是那種我最喜歡的圓緊飽甜的「草山桶柑」。而賣柑者向例好像都是些老婦人，老婦人又一向都有張風乾橘子似的臉。這樣一來，真讓人覺得她和柑仔有點什麼血緣關係似的，其實賣番薯的老人往往有點像番薯，賣花的小女孩不免有點像花蕾。

　　那是一條僻靜的山徑，我停車，蹲在路邊，跟她買了十斤柑仔。

　　找完了錢，看我把柑仔放好，她朝我甜蜜溫婉的笑了起來──連她的笑也有蜜柑的味道──她說：「啊，你這查某真好，我知，我看就知──」我微笑，沒說話，生意人對顧客總有好話說，可是她仍抓住話題不放……

　　「你真好──你就像我少年伊辰一樣──」

　　我一面趕緊謙稱「沒有啦」，一面心裡暗暗好笑起來──奇怪啊，她和我，到底有什麼是一樣的呢？我在大學的講堂上教書，我出席國際學術會議，我駕著標緻的二○五在山徑御風獨行。在台灣，在香港，在北京，我經過海關關口，關員總會抬起頭來說：「啊，你就是張曉風。」而她只是一個老婦人，坐在路邊，販賣她今晨剛摘下來的柑仔。她卻說，她和我是一樣的，她說得那樣安詳篤定，令我不得不相信。

　　轉過一個峰口，我把車停下來，望著層層山巒，慢慢反芻她的話，那袋柑仔個個沉實柔膩，我取了一個掂了掂。柑仔這種東西，連摸在手裡都有極好的感覺，彷彿它是一枚小型的液態的太陽，可食、可觸、可觀、可嗅。

　　不，我想，那老婦人，她不是說我們一樣，她是說，我很好，好到像好生命中最光華的那段時間一樣好。不管我們的社會地位有多大落差，在我們共同對著一堆金色柑仔的時候，她看出來了，她輕易就看出來了，我們的生命基本上是相同的。我們是不同的歌手，卻重複著生命本身相同的好旋律。

　　少年時的她是怎樣的？想來也是個一身精力，上得山下得海的女子吧？好背後山坡上的那片柑仔園，是她一寸寸拓出來的吧？那些柑仔樹，年年把柑仔像噴泉一樣從地心揮灑出來的，也是她當日一棵棵栽下去的吧？滿屋子活蹦亂跳的小孩，無疑也是她一手乳養大的？她想必有著滿滿實實的一生。而此刻，在冬日山徑的陽光下，她望見盛年的我向她走來購買一袋柑仔，她卻想賣給我她長長的一生，她和一整座山的齟齬和諒解，她的傷痕和她的結痂。但她沒有說，她只是溫和的笑。她只是相信，山徑上恆有女子走過──跟她少年時一樣好的女子，那女子也會走出沉沉實實的一生。

　　我把柑仔擘開，把金船似的小瓣食了下去。柑仔甜而飽汁，我彷彿把老婦的讚許一同嚥下。我從山徑的童話中走過，我從煙嵐的奇遇中走過，我知道自己是個好女人──好到讓一個老婦想起她的少年，好到讓人想起汗水，想到困厄，想起歌，想起收穫，想起喧鬧而安靜的一生。